“Follow your dreams! Voor mijn gevoel krijg ik er meer voor terug dan ik moet geven.”
Na een baan in het hotelwezen en het managen van een schoonmaakafdeling in een ziekenhuis was Laura Koenraads (39) toe aan ‘something completely different’. “Een vriendin herinnerde mij aan haar vriendenboekje. Daarin schreef ik ooit dat ik juf wilde worden.” Het roer ging om toen Laura had meegelopen op basisscholen. “Ik kwam met een bak energie thuis, een gevoel dat ik lang niet had gehad.” Op Montessorischool Elzeneind in Oss vond ze haar bestemming via het zij-instroomtraject.
Laura koos voor de hogere hotelschool toen ze van het vwo afkwam en werkte in hotels als afdelingshoofd ‘housekeeping’. Na haar verhuizing van Haarlem naar Schijndel kwam ze in het Elisabeth-TweeSteden Ziekenhuis in Tilburg terecht. “Ik werk graag met mensen en in housekeeping en schoonmaak zit een mensgerichte operationele kant. Maar na de kennismaking met het onderwijs wist ik meteen dat dit mij nog meer zou brengen: het gevoel dat je echt bijdraagt aan de ontwikkeling van een kind. Je bent deelgenoot van een stukje levensgroei.”
SUPER LEERZAAM
Laura volgt nu het tweejarige zij-instroomtraject bij de Stichting SAAM* Scholen in Oss, een samenwerking met Hogeschool de Kempel. Vanaf de start in september 2021 stond ze drie dagen betaald voor de klas in groep 5/6. Laura: “SAAM* heeft het hele traject op de basisschool goed georganiseerd. Vanaf de start ben ik een half jaar begeleid door een collega. Je kijkt mee en werkt een maand lang intensief samen. Gaandeweg wordt de begeleiding afgebouwd: eerst een dag zelfstandig, dan twee dagen en uiteindelijk drie dagen. Daarbij was mijn collega wel in of naast de klas aanwezig. Na de kerstvakantie ging ik zelfstandig aan de slag. Spannend, maar super leerzaam”
Is de combinatie baan, opleiding en gezin eigenlijk wel te doen? Laura: “Samen met een jong gezin is dit traject zeker een uitdaging. Mijn jongste is net twee, de middelste vier en de oudste zeven jaar. Ik heb gekozen voor drie dagen werk, een mama-dag en een studiedag. Daar komen soms één à twee studieavonden bij, wat zeker ten koste gaat van mijn sociale leven”. Lachend: “Het moet ergens vandaan komen. Maar ik zit nu al op de helft, dus dat komt goed.”
Hogeschool de Kempel zorgt in de samenwerking met de Stichting SAAM* Scholen voor het opleidingsgedeelte. Laura: “Wat ik tot nu toe ervaren heb, is dat De Kempel je heel breed opleidt. Ik merk dat de leraren flexibel meedenken: ze kijken naar onze wensen en naar wat wij nodig hebben. Als zij-instromers zijn we natuurlijk een heel andere groep dan de deeltijd- of voltijdstudenten.”
TIPS
Laura heeft twee tips voor wie ook voor deze keuze staat:
Tip 1: “Als je 100% overtuigd bent dat je deze stap wilt maken, zorg dan dat je een bestuur vindt dat in deze formule gelooft en voldoende ondersteuning biedt. Dat is heel belangrijk voor de coaching en begeleiding die je uiteindelijk in de klas krijgt.”
Tip 2: “Zet niet te hoog in qua werk. Voor mij is 0,6 fte al uitdagend genoeg. Het vraagt gewoon veel van je, zeker als je daarnaast een gezin hebt. Ik moet de studie soms vóór laten gaan en dat is een moeilijke keuze. Aan de andere kant: de opleiding op zich is goed te doen. Belangrijkste is dat je alles goed bijhoudt. Eigenlijk raad ik iedereen aan om de stap naar het onderwijs te maken.”
Laura’s motto voor haar carrièreswitch: follow your dreams. “Tijdens mijn zoektocht naar een geschikte school plaatste ik een LinkedIn-bericht met deze uitspraak. Als je je dromen volgt, maakt het niet veel uit hoeveel het van je vraagt. Want het voelt niet zwaar en gaat min of meer vanzelf. Voor mijn gevoel krijg ik er meer voor terug dan ik moet geven.”